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Encoding:
Internet Message Format  |  1996-08-05  |  2.9 KB
  1. Path: news.ox.ac.uk!elliott
  2. From: elliott@teaching.physics.ox.ac.uk  (John Elliott)
  3. Newsgroups: comp.sys.sinclair,comp.sys.cbm,comp.sys.tandy,alt.folklore.computers
  4. Subject: Re: Neat hack proposal for old machines...
  5. Followup-To: comp.sys.sinclair,comp.sys.cbm,comp.sys.tandy,alt.folklore.computers
  6. Date: 4 Feb 1996 12:22:36 GMT
  7. Organization: Oxford University
  8. Message-ID: <4f28ec$t5o@news.ox.ac.uk>
  9. References: <4etnnl$4fj@news.microsoft.com>
  10. NNTP-Posting-Host: teaching9.physics.ox.ac.uk
  11. X-Newsreader: TIN [version 1.2 PL2]
  12.  
  13. [I'm reading this in comp.sys.sinclair]
  14.  
  15. In article <4etnnl$4fj@news.microsoft.com>, Dorian Garson (doriang@microsoft.com) wrote:
  16. : {Forgive me if this has already been addressed in a FAQ somewhere...}
  17.  
  18.   Well, the comp.sys.sinclair FAQ isn't posted regularly so I think you can
  19. be forgiven by css at least.
  20.  
  21. : So we've got dozens of old relics that have nothing to save/load data 
  22. : to/from but a cassette tape recorder.
  23.  
  24.   Not _quite_ true; the Spectrum can have add-on 3.5" disc drives and write
  25. to DOS discs. And a genuine Spectrum can read ZX81 tapes (I've done it). But
  26. yes, most people would only have cassette capability.
  27.  
  28. : Now, note that a PC clone with a cheap sound card can generate and capture 
  29. : audio signals.
  30.  
  31. : Proposal: Is it possible to write an app that could capture programs & 
  32. : data from an old computer's cassette interface via a sound card?
  33.  
  34.   It has been done for Sinclair machines, using the Z80 and PJPP emulators
  35.  - look in <ftp://ftp.nvg.unit.no/pub/sinclair/utils/pc/>. However, a sound
  36. card is not very well suited for computer data signals, and Z80 prefers to
  37. use a dedicated tape interface. Since very few of us still have original IBMs 
  38. with the tape interface, this is mostly done by building a small adaptor and 
  39. plugging it into the LPT1 socket. See Z80.DOC for details.
  40.  
  41. :  If so, could it be architected to accomodate all popular data formats and
  42. : so that people could add new formats as they're discovered?
  43.  
  44.   Z80 emulates a real Spectrum very accurately, and can read just about any
  45. Spectrum cassette format (though sometimes the data have to be saved as vast
  46. VOC files). I don't know how many other formats it could be 
  47. persuaded to read though.
  48.   
  49. : The benefits are obvious: greater reliabilty, limitless, random access, 
  50. : and greater ease in trading/distributing/archiving legacy code for old 
  51. : hobbyist platforms.
  52.  
  53.   A lot of this has been done for Sinclair machines;
  54. <ftp://ftp.nvg.unit.no/pub/sinclair> holds mostly legally-distributable 
  55. software.
  56.  
  57. (+Rant)It's a pity the rest of Microsoft doesn't share this attitude towards
  58. old hobbyist platforms; making their 8-bit programs freeware (as Hitech have
  59. done with Hitech C) would be a very fine gesture.(-Rant)
  60.  
  61. --------------------------- 
  62. John Elliott              | \o_~^~                     \|/      _o  \|/
  63. CHAOS in a sig...         |  |                       ==@V        |\  V
  64. --------------------------- /| _,_                 _//\\|.       A  .|.
  65.